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México se ubica en el corazón de América, un país rico en recursos naturales con gran potencial de desarrollo productivo, con raíces históricas y cultura impresionantes. 

¿Sabías que…?

La vainilla mexicana es reconocida internacionalmente como la de mejor calidad en todo el mundo.

La vainilla (vainilla planifolia) es una orquídea endémica de México, tiene flores grandes y amarillas con frutos en forma de vainas de 15 a 30 cm de largo que contienen semillas en su interior, las vainas se cortan cuando todavía son de color verde, después se hierven y pasan por un proceso de secado hasta que se tornan negras para obtener el extracto de la vainilla. 

Polinización

Antiguamente, las abejas meliponas y los colibríes nativos mexicanos, eran los únicos que tenían la virtud de polinizar la vainilla, pero debido a la disminución de estos animales y posteriormente el uso de pesticidas y la degradación ambiental en México se ha visto afectada aún más. 

Uso en la gastronomía

Hoy en día, la vainilla es un ingrediente esencial en la gastronomía, por su aroma fascinante y el sabor que atribuye a los alimentos un toque muy especial y característico. 

Es utilizada en la elaboración de helados, pasteles, panes, galletas, chocolates, refrescos, licores y en la confección de los más tradicionales dulces mexicanos, como las cocadas, jamoncillos, natillas, jaleas o almíbares, también forma parte de los sabores de la vida moderna en licuados malteadas, chocolates y aguas frescas; además es ingrediente de platillos dulces o salados en donde la vainilla, combina a la perfección con el chile, la pimienta, el jengibre, el ajo y la nuez moscada.

La vainilla podemos encontrarla en diferentes presentaciones: en vainas, en polvo, en extracto y en esencia. También la contienen diversos productos culinarios como el azúcar de vainilla, la mantequilla de vainilla, el té de vainilla, el café de vainilla, entre otros.

Sugerencia casera

Tú misma puedes elaborar en casa el azúcar de vainilla, en un frasco de cristal con tapa hermética mezcla el azúcar con una vaina de vainilla, ya verás el resultado… una deliciosa fragancia y un sabor increíble. 

¿Sabías que…?

La vainilla de Papantla es una denominación de origen de 39 municipios repartidos entre los estados de Puebla y Veracruz. 

Antecedentes

La vainilla tiene sus antecedentes con las culturas prehispánicas de nuestro país, descubierta por la cultura totonaca la llamaron Xanath, “flor negra”, los aztecas le nombraban Tlilxochitl, con ella agregaban sabor y aroma a diversos alimentos y bebidas, principalmente al Xocolatl, chocolate.

Durante la Colonia, las cualidades de la vainilla cautivaron el paladar de los extranjeros y fue llevada desde las tierras del Totonacapan en el Estado de Veracruz a todo el mundo. 

En Europa, en 1730, se logró su desarrollo y floración, pero no daba frutos, pues desconocían que no contaban con los valiosísimos elementos que necesitaba la planta y cuyo secreto se había quedado en México, fue a partir de 1841, que lograron realizar la polinización de forma manual, una por una, esta es una de las razones por las que el precio de la vainilla es elevado. Hasta mediados del siglo XIX México era el único productor de vainilla en el mundo, actualmente ocupa el cuarto lugar en la producción mundial, después de Indonesia, Madagascar y China. 

En el norte de Veracruz, el cultivo, beneficio, comercio e industrialización de la vainilla son actividades de una gran importancia y son numerosas las personas que viven directa o indirectamente de ellas. Las labores de la vainilla, ha permitido que cientos de familias instituyan una forma de vida alrededor de esta maravillosa planta, especialmente los indígenas totonacos.